LES PREMIERS HABITANTS
L’histoire des êtres humains débuta il y a environ 3 millions d’années. Selon les archéologues, l’ancêtre qui nous ressemblait le plus aurait vu le jour il y a au moins 1,8 millions d’années. Dans notre région, selon des recherches menées à Philipsburg, Farnham et Bedford, les premiers occupants du territoire sont arrivés il y a environ 8,000 à 10,000 ans avant aujourd’hui (C.E.). Ces recherches ont été effectuées entre 1990 et 1993 par Mr. Claude Chapdelaine, archéologue de l’Université de Montréal.
Selon M. Frank Rochefort, archéologue au Ministère de la Culture, au Québec les plus vieux vestiges datent d’environ 12000 ans… Ils ont été découvert sur le site Cliche-Rancourt au Lac aux Araignées à Mégantic en 2003 par un archéologue amateur. Selon un article de M. Éric Graillon du Musée de la Nature et des Sciences de Sherbrooke, ‘’Cette importante découverte n’aurait cependant pu se réaliser sans l’étroite collaboration d’un amateur d’archéologie de la région’’.*A
Il y a 10,000 ans, le paysage était très différent de celui d’aujourd’hui. Le sud du Québec était parsemé de plusieurs lacs dont l’eau provenait de la fonte des glaciers et la forêt adaptée à ce climat plus froid que celui que nous connaissons aujourd’hui était composée de sapins. Il y a 3,000 ans, pour fabriquer les outils dont ils avaient besoin pour tuer et apprêter leur gibier, les habitants de la région ont importé des pots en argile et des pierres de la région des Grands Lacs.
La préhistoire du Québec, tout comme celle du nord-est de l’Amérique du Nord, se divise en trois grandes périodes: le Paléo indien, l’Archaïque et le Sylvicole. La période paléo indienne couvre quatre millénaires, entre 12000 et 8 000 ans avant aujourd’hui. Il semblerait que les groupes de cette période n’ont pas foulé le sol de la région de Brome-Missisquoi. Ils ont cependant occupé des sites situés à proximité de la frontière du Québec. Il n’est donc pas impossible que des incursions aient eu lieu à cette époque lointaine. L’absence de ces chasseurs, qui taillaient des pointes à cannelures afin d’amincir la base et faciliter l’emmanchement, ne se limite pas à Brome-Missisquoi. Elle vaut aussi pour tout le Québec. Après l’an 10000 avant aujourd’hui, une nouvelle migration de groupes dont la culture est différente des premiers groupes paléo indiens va se produire dans la vallée du Saint-Laurent, mais curieusement la plupart des sites se trouvent à l’est de la ville de Québec. Des concentrations de sites ont été trouvées dans la région de Rimouski et sur la rive nord de la Gaspésie. *1
Ref.:
*A-Extrait du document du déroulement du colloque 2009 de l’Association des archéologues du Québec, section 4.1: La découverte d’un site paléo indien ancien en Estrie : l’aboutissement d’un demi-siècle de coopération entre archéologues amateurs et professionnels
http://www.archeologie.qc.ca/Colloque/Colloque-AAQ-2009.pdf
*1–Extrait du site Web:http://www.pikeriver.coolfreepages.com/archeo2.htm (qui n’est plus actif)
Auteur : Claude Chapdelaine, Université de Montréal.
B.C.E.: Signifie Common Era, Ère Commune. Compté à partir de l’année 1, date supposée de la naissance de Jésus.
C.E.: Signifie Before Common Era, Avant l’Ère Commune.